Palau - základní informace

Oficiální název: Palauská republika
Hlavní město: Koror
Počet obyvatel: 20 000
Rozloha:  487 km²
Měna: americký dolar (USD) = 100 centů
Úřední jazyk: angličtina, palauština

Obyvatelstvo
Obyvatelstvo tohoto ostrovního státu je z 93% tvořeno Palauany, dále zde žijí menšiny z Mikronésie, Polynésie, Filipín, Malajsie, Číny, Ameriky a mnoho dalších. Větší polovinu obyvatelstva představují křesťané, především římští katolíci. Jsou zde také protestanti, mormoni, animisté, Adventisté sedmého dne, Boží společenství, Liebenzellova mise, Svatí posledních dnů, Svědci Jehovovi a spousta dalších sekt. Nepatrné zastoupení zde má také buddhismus a islám. Dvě třetiny obyvatelstva žijí na jednom z hlavních ostrovů – Kororu. V Palau je 92% gramotnost.

Ekonomika
Ostrovy jsou značně závislé na Spojených státech amerických, které jim financují 90% státního rozpočtu. Obyvatelé se živí převážně zemědělstvím, pěstováním kokosových palem, tropického ovoce. Důležitý je také rybolov. Zisky má země z exportu ryb, mušlí, kokosových ořechů a kopry, které se vyváží hlavně do USA, Japonska, Singapuru a Americké Samoy.

Dějiny a kultura
Prvními Evropany, kteří tyto ostrovy spatřili byli španělští mořeplavci již v 16. století. V roce 1899 ostrovy od Španělska odkoupilo Německo a vznikla německá kolonie. Během první světové války byly obsazeny Japonskem a staly se jeho mandátním územím. V roce 1944 došlo k obsazení Palauských ostrovů Američany. Po skončení druhé světové války se ostrovy staly distriktem Palau patřící pod poručenské území Tichomořské ostrovy a byly svěřeny pod správu USA. V roce 1981 byla vyhlášena autonomní Palauská republika a v roce 1994 získala plnou nezávislost.

Geografie
Palauská republika se rozkládá v Tichém oceánu v Jihozápadní Mikronésii, asi 500 km na východ od Filipín. Je součástí souostroví Karolíny, které tvoří kolem 240 ostrovů. Samotné Palauské ostrovy se skládají z 26 ostrovů a mnoha malých neobydlených ostrůvků zvaných Rock Islands. Největšími obydlenými ostrovy jsou Babelthuap, Koror, Angaur a Peleliu. Ostrovy leží v rozsáhlé laguně obklopené bariérovým útesem, jsou sopečného původu a některé byly dokonce vybudovány z korálů. Ve zdejších vodách žije přes 1500 tropických druhů ryb a kolem 700 druhů korálů. Je zde pestrý podmořský život, který představuje pravý ráj pro potápěče. Na ostrovech je tropické klima s celoročními teplotami kolem 26 stupňů Celsia.